В роскошном особняке, возвышающемся над ухоженными лужайками, только что отгремели пышные торжества по случаю юбилея патриарха семьи и всемирно известного мастера детективного жанра Харлана Тромби. Однако утро после праздника принесло с собой не похмелье, а леденящий душу шок: самого виновника торжества находят мёртвым в его же кабинете, а обстоятельства смерти мгновенно обретают зловещий и загадочный оттенок. Для расследования этого запутанного дела приглашается детектив Бенуа Блан, чья репутация проницательного и несколько эксцентричного сыщика предвещает нестандартный подход. С первых минут становится ясно, что за фасадом благополучной и успешной семьи скрывается густая паутина давних обид, взаимных упрёков и тщательно скрываемых секретов, где каждый из многочисленных родственников, собравшихся на праздник, имел свои, далеко не всегда благовидные, причины желать смерти старику. Особняк превращается в замкнутую арену, где Блан вынужден действовать подобно шахматисту, разгадывая не только мотивы и алиби, но и сложную психологическую динамику внутри клана Тромби. Расследование постепенно раскрывает, что смерть Харлана – лишь верхушка айсберга в истории, полной жадности, лицемерия и давно похороненных истин. Каждое новое показание, каждая обнаруженная деталь не приближают к развязке, а, напротив, запутывают клубок ещё сильнее, рисуя картину, в которой жертва, возможно, не так невинна, а подозреваемые куда более изобретательны, чем можно было предположить. Правда, которую в итоге предстоит обнажить детективу, оказывается куда более опасной и разрушительной, чем простое убийство, поскольку она угрожает разорвать на части саму ткань семейных уз и навсегда стереть глянцевый образ, созданный годами. В этой игре на доверии и обмане, где каждый следующий ход может стать роковым, Блан должен отделить мастерски выстроенную литературную интригу от безжалостной реальности, чтобы докопаться до сути, прежде чем настоящий виновник скроется в тени, оставив после себя лишь горькое послевкусие отравленной семейной саги.