В далеком 2296 году, спустя два столетия после глобальной ядерной катастрофы, мир радикально разделен. Потомки элиты, некогда обладавшей властью и богатством, продолжают существование в изолированных, технологически совершенных убежищах, где имитируется комфорт и порядок утраченной цивилизации. Остальное же человечество влачит жалкое существование на опустошенной поверхности планеты, борясь за выживание в суровых, почти невыносимых условиях радиации, хаоса и насилия. Именно в одном из таких автономных бункеров, Убежище 33, и проживает главная героиня, Люси Маклин. Ее жизнь, размеренная и предопределенная, казалось, была распланирована на десятилетия вперед, включая предстоящий брак с юношей из соседнего Убежища 32, который должен был укрепить союз между двумя общинами. Однако судьба готовит ей жестокий поворот. Идиллический порядок подземного мира в одночасье рушится, когда их дом становится мишенью для безжалостного нападения рейдеров с поверхности. В результате этого внезапного и дерзкого рейда похищают отца Люси, оставляя девушку в шоке и отчаянии. Несмотря на всеобщие запреты и собственный страх перед неизвестным, наивная, но полная решимости Люси принимает судьбоносное решение. Она покидает безопасные стены убежища и впервые в жизни выходит на враждебную, незнакомую поверхность, полная одной цели – найти предводительницу банды рейдеров и любой ценой спасти своего отца. Ее путь в этом новом, пугающем мире оказывается невероятно сложным и опасным, постоянно сталкивая ее с реалиями постапокалиптического бытия. Вскоре ее одиночное путешествие пересекается с судьбами других ярких персонажей, чьи жизни также исковерканы этим миром. Среди них – Максимус, фанатичный и дисциплинированный член военно-религиозного ордена «Братство стали», чьи убеждения и миссия могут как помочь, так и помешать поискам Люси. Не менее значимой становится встреча с загадочным мутантом-охотником за головами, личность которого скрывает трагическое прошлое. Когда-то он был известен всему миру как Купер Говард, сияющая звезда вестернов, а ныне – циничный и опытный выживальщик, чьи мотивы остаются туманными. Вместе этой неожиданной тройке предстоит пройти через бескрайние пустоши, сталкиваясь с мутантами, враждебными кланами и остатками древних технологий, постепенно раскрывая не только тайну похищения, но и мрачные секреты, связывающие их собственное прошлое с истинной историей войны и самих убежищ. Их союз, рожденный из необходимости, проверяется на прочность общими испытаниями, где доверие – такая же редкая и ценная валюта, как чистая вода или патроны, а каждый шаг может привести как к спасению, так и к гибели.